¿Última oportunidad de gloria para las leyendas? Guardiola sigue ardiendo de deseo.

El lenguaje corporal frenético de Pep Guardiola liberó toda la frustración sufrida en una temporada de mediocridad mientras las nubes se disipaban y el sol finalmente brillaba para el Manchester City en Bournemouth.

Guardiola ha mostrado una figura torturada y agonizante durante la mayor parte de una campaña en la que la forma de su equipo, el City, se desplomó después de conseguir cuatro títulos históricos consecutivos de la Premier League.

Esto dejó a la FA Cup como el único objetivo restante para evitar que Guardiola sufra la rara ignominia de terminar una temporada con las manos vacías por primera vez desde su primera temporada en el City en 2016-17, que fue la única campaña en la que no ganó un trofeo como entrenador.

Y ver a Guardiola de cerca en el Vitality Stadium mientras el City venía de atrás para ganar 2-1 fue una burla a la propia afirmación de Guardiola de que ni siquiera ganar la FA Cup podría compensar el hecho de no haber logrado hacer mella en la Premier League y la Champions League.

Fue puro teatro ver a un hombre tan acostumbrado a la gloria, que vive para el éxito, exudar alivio, celebración y luego alegría incontenible cuando el City merecidamente superó la meta.

Éste fue Guardiola saboreando públicamente el dulce sabor de la victoria después de fracasar tantas veces en encontrar soluciones a la crisis, ciertamente según sus propios estándares, que ha arrastrado al City esta temporada.

Dijo que el City llegó al Vitality con aires de inseguridad cuando sufrió su primera derrota de la temporada en la Premier League en noviembre. Era puramente de negocios.

«En noviembre vinimos aquí de vacaciones contra un equipo que compite», añadió.

Lo único que parecía unas vacaciones allí era el glorioso clima de la costa sur cuando llegó el horario de verano británico, y el City tuvo que sobrevivir a una tormenta de su propia creación antes de asegurar la victoria.

Desde el primer minuto, Guardiola ardió de deseo de victoria, un nerviosismo en el área técnica durante todo el partido y en el pitido final después de un triunfo que selló una notable séptima aparición consecutiva en las semifinales de la FA Cup, esta vez contra el Nottingham Forest.

Y, como hacen todos los grandes entrenadores, Guardiola mantuvo su mente analítica fría como el hielo durante todo su encendido comportamiento desde la línea de banda para hacer el cambio que cambió el rumbo de este cuarto de final cuando el City perdía por el gol de Evanilson en el intervalo.

Guardiola sacó al defensa central Abdukodir Khusanov, cambiando al mediocampista Josko Gvardiol al medio e introduciendo al talentoso Nico O’Reilly, de 20 años, como lateral izquierdo.

La posición natural de O’Reilly, como confirmó Guardiola, es la de número 10, pero aquí hizo daño en los flancos, creando un gol del empate para Erling Haaland, que había fallado un penalti en la primera mitad, y luego hizo entrar al suplente Omar Marmoush para el gol de la victoria.